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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El grupo Virgin de Richard Branson presentó su nueva sede de Londres en noviembre pasado en Whitfield Studios, un antiguo estudio de música donde grabaron los Rolling Stones. Quizás fue ese patrimonio de rock’n’roll lo que inspiró a la compañía a doblar la sala de conferencias más alta en el edificio «Miles Excessive Membership».
Es una de las muchas habitaciones en las instalaciones que «celebra el espíritu juguetón de Virgin», dijo la compañía al Monetary Occasions. Otros nombres inspirados en los títulos de canciones incluyen No Thoughts the Bollocks y Zig Ah Zig Ah.
Virgin agregó que «nunca había tenido miedo de sacudir las cosas», pero una nomenclatura tan peculiar está lejos de ser inusual en el lugar de trabajo de hoy. Ahora es difícil encontrar una empresa, especialmente en los sectores creativos o tecnológicos, que no tiene algún tipo de sistema innovador para nombrar salas.
«La gente se ha vuelto muy linda a lo largo de los años», dijo Jeremy Myerson, profesor emérito del Royal School of Artwork y experto en diseño en el lugar de trabajo. «Pero es un problema grave, porque en los grandes campus de oficinas con literalmente cientos de salas de reuniones, debes tener una forma de darles nombres».
Tome Grindr, una aplicación de citas LGBTQ que tiene habitaciones que llevan el nombre de famosos bares homosexual, íconos queer y emojis favoritos de los usuarios, sí, incluida la berenjena. Solo comer para negocios hace juegos de palabras con comida para llevar y películas, como Texas Chainsaw Moussaka o Pitta Pan.
La sede de la BBC en Londres utiliza los personajes más famosos de la emisora, como Del Boy o Physician Who. Los trabajadores del Dr. Martens pueden reunirse en géneros, incluido el garaje, un guiño a la asociación del fabricante de botas con subculturas musicales, mientras que en Mac es sombras de lápiz labial, según las redes sociales de las compañías. El mejor bufete de abogados Mishcon de Reya es aspiracional, llamando a sus habitaciones a abogados como Nelson Mandela. El FT usa los nombres de las monedas, lo que significa que a menudo se pueden encontrar colegas buscando ngultrum o peso.
La práctica creció de una reinvención de la oficina desde la década de 1990, ya que las organizaciones comenzaron a considerar los lugares de trabajo no solo como edificios sino manifestaciones físicas de sus valores. «Se trata de la marca y la narración de historias sin salpicar su logotipo en todo el lugar», dijo el arquitecto Matthew Blain, quien co-lídera en los lugares de trabajo de Design Studio Hassell.
Eso fue sobrealimentado por las Guerras de Talento Silicon Valley 2010, cuando las empresas se vendieron como lugares de trabajo divertidos con características extravagantes como vainas de siesta, mesas de ping pong y habitaciones que llevan el nombre de memes. Google en explicit hizo un punto de compartir sus entornos de trabajo deseables, lo que provocó una competencia entre oficinas para ofrecer «algo más grande y mejor o diferente», dijo Blain.
No todos los temas están asociados con el negocio en cuestión. La oficina de San Francisco de Openai tiene un piso donde las habitaciones toman los nombres de las razas de perros. La marca de belleza Glossier optó por mujeres «inspiradoras» como Dolly Parton. «Sí, decimos casualmente: ‘Nos reunimos en Oprah en 15’, o ‘Vamos a Cher para hablar'», confiesa la compañía en un video de Tiktok. Otros son bromas dentro.
Algunas compañías van más allá y llevan nombres al diseño de interiores temáticos. Airbnb, por ejemplo, diseña habitaciones para parecer propiedades populares en su plataforma.
Los nombres pueden ayudar a involucrar a los empleados, por ejemplo, si se les pone a un voto de todo el private o en la cultura de la empresa de referencia. La compañía de tecnología de diseño Figma llamó a una sala de pies de mapache en referencia a una pregunta de rompehielos que se le hizo a los nuevos carpineros («¿Prefieres tener magdalenas para las manos o los mapaches para los pies?»). Inventive Studio Relebron nombra sus habitaciones después de leyendas de batería y bajo como Shyfx o Grooverider, porque el género es uno de los favoritos entre el private.
Esto se ha vuelto más atractivo a medida que los empleadores intentan llevar a los trabajadores de regreso a la oficina, dijo Micah Remley, directora ejecutiva de la compañía de software program de gestión del lugar de trabajo Robin. «Los nombres de las habitaciones son una señal tan importante que (la gerencia) quiere que las personas se sientan cómodas dejando sus hogares y desplazándose a una oficina».
Pero la práctica puede ser contraproducente, especialmente cuando los clientes o colegas no están en la broma. Remley dijo que Robin dejó caer su sala de juntas temática de Star Wars después de darse cuenta de las connotaciones negativas de la «Estrella de la Muerte». Una empresa de ingeniería con sede en Cambridge tuvo que abandonar las habitaciones con temas de la ciudad después de que los clientes consultaban por qué los trabajadores llamaban desde «Tokio» o «Nueva York». Y Uber cambió su «sala de guerra» por una «sala de paz» en medio de acusaciones de una cultura tóxica, informó Bloomberg en 2017.
De hecho, Myerson cree que los nombres creativos pueden haber alcanzado un pico. «Cada vez más, si miras la investigación, la gente quiere venir a trabajar en un entorno serio», dijo. «No tengo ningún problema con los nombres creativos … (pero) hay ciertos nombres que son Pure David Brent».