Hacer crecer un negocio es el sueño. ¿Pero escalar uno? Sinceramente, esa es una realidad completamente diferente.
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La mayoría de los emprendedores comienzan con una visión clara y un equipo pequeño y dedicado donde todos conocen su papel. Ya sabes, esos días en los que podías simplemente gritar a través de la habitación para obtener una respuesta.
Cuando decides escalar, esa simplicidad comienza a cambiar. Escalar no se trata sólo de hacer más de lo que ya se está haciendo. Se trata de construir una estructura que pueda soportar más sin quebrarse bajo el peso de su propio éxito.
Muchas empresas descubren que las mismas cosas que las hicieron exitosas al principio son las que las frenan cuando intentan expandirse. Y ese es el punto. Lo que te trajo aquí no necesariamente te llevará allí.
El problema del escalamiento prematuro
Uno de los obstáculos más comunes es intentar crecer antes de que los cimientos estén listos. Es fácil ver un aumento en los ingresos y asumir que es hora de duplicar el tamaño del equipo o mudarse a una oficina más grande.
Sin embargo, si sus procesos internos siguen siendo manuales o dependen exclusivamente de su participación private, la ampliación sólo magnificará esas ineficiencias. Pero, ¿alguna vez se ha detenido a preguntarse si sus sistemas actuales realmente pueden manejar diez veces más volumen sin que usted esté allí para solucionar cada problema?
Cuando escala prematuramente, corre el riesgo de agotar sus reservas de efectivo antes de que el nuevo crecimiento pueda sostenerse por sí solo. Supongo que es como intentar construir un segundo piso en una casa antes de que el cemento de los cimientos se haya secado.
Es posible que descubra que su producto aún no se ha adaptado perfectamente al mercado en basic o que su equipo de atención al cliente no puede seguir el ritmo de la afluencia de nuevos tickets. Esto crea un ciclo de estrés. Estás constantemente reaccionando a los problemas en lugar de construir para el futuro.
Perdiendo el toque humano
En los primeros días, la cultura a menudo se siente más que se outline. Conoce a sus empleados, habla directamente con sus clientes y existe un sentido compartido de misión. A medida que agrega más niveles de gestión y docenas de nuevas contrataciones, esa conexión directa comienza a desvanecerse.
Es un poco inquietante cuando caminas por la oficina y te das cuenta de que ya no sabes el nombre de todos.
Mantener una cultura empresarial sólida durante un crecimiento rápido es increíblemente difícil. Es posible que los nuevos empleados no comprendan los valores originales que impulsaron el negocio. La comunicación se vuelve más formal y menos frecuente.
Y si no se tiene cuidado, el alma del negocio puede perderse en un mar de hojas de cálculo y métricas de desempeño. Esta dilución de la cultura a menudo conduce a un menor compromiso de los empleados y, eventualmente, a una disminución en la calidad del trabajo.
El cambio de gestión
Para muchos fundadores, el mayor desafío a la hora de escalar son ellos mismos. Al principio eres tú quien hace todo. Eres el vendedor, el visionario y la persona que arregla la máquina de café. Para escalar con éxito, debe pasar de ser un hacedor a un líder.
Entonces, ¿está preparado para dar un paso atrás y dejar que otra persona tome el mando de las decisiones del día a día?
Esto requiere un cambio masivo de mentalidad. Tienes que aprender a delegar autoridad actual, no sólo tareas. Si cada decisión todavía pasa por ti, te conviertes en el mayor cuello de botella. Escalar requiere confiar en que otras personas cometerán errores y aprenderán de ellos.
Significa dedicar más tiempo a la estrategia y menos tiempo a la maleza. Muchas empresas se estancan en esta etapa porque el fundador no puede soltar el management que las llevó a donde están hoy. Tal vez sea una cuestión de orgullo, o tal vez sea solo un hábito. De cualquier manera, es un obstáculo.
Gestión financiera y flujo de caja
El crecimiento es caro. A menudo hay que gastar dinero en contratación e infraestructura meses antes de ver el retorno de esa inversión. Esto crea una presión significativa sobre el flujo de caja.
Muchas empresas crecen hasta morir porque no tienen el capital para respaldar su expansión. Aceptan grandes contratos que no pueden cumplir o contratan a demasiada gente demasiado rápido sin un camino claro hacia la rentabilidad.
Administrar las finanzas a escala requiere pronósticos sofisticados y una comprensión profunda de la economía unitaria. Necesita saber exactamente cuánto cuesta adquirir un cliente y cuánto tiempo le lleva a ese cliente volverse rentable.
Además, muchas empresas en crecimiento consideran que aprovechar financiación de equipos es una forma very important de adquirir las herramientas y la tecnología necesarias para la expansión sin agotar su capital de trabajo inmediato.
Es una decisión inteligente, de verdad. Mantiene el efectivo donde debe estar, justo en sus operaciones.
Infraestructura operativa
Lo que funcionó para un equipo de cinco seguramente fracasará para un equipo de cincuenta. Escalar requiere un nivel de disciplina operativa que muchas startups encuentran aburrido. Necesita sistemas que sean repetibles y documentados.
Si su conocimiento sólo existe en la cabeza de unos pocos empleados clave, su negocio es frágil. Escalar requiere invertir en tecnología y software program que puedan automatizar tareas repetitivas.
Significa crear procedimientos operativos estándar para que un nuevo empleado pueda ser productivo en una semana en lugar de un mes. Sin esta infraestructura, el crecimiento parece un caos. Te encontrarás constantemente apagando incendios en lugar de concentrarte en el panorama basic.
El zumbido de la computadora portátil a medianoche se vuelve mucho más fuerte cuando estás arreglando errores que un sistema easy podría haber evitado.
Management de Calidad y Experiencia del Cliente
A medida que aumenta el volumen, la calidad suele verse afectada. Es mucho más fácil brindar una experiencia premium a diez clientes que a diez mil. Cuando escala, debe encontrar formas de mantener sus estándares sin su supervisión private en cada proyecto.
Y eso nos lleva a una pregunta difícil: ¿puede su marca sobrevivir a una caída en la calidad mientras descubre la logística del crecimiento?
Los clientes que te amaban cuando eras pequeño notarán si el servicio se vuelve impersonal o la calidad del producto baja. En un mundo de redes sociales y reseñas instantáneas, una disminución en la calidad puede ser deadly para una marca en crecimiento.
El escalamiento exitoso implica incorporar controles de calidad en cada etapa del proceso para que la excelencia se convierta en un sistema y no en un accidente de trabajo duro.
Encontrar a las personas adecuadas
Contratar siempre es difícil, pero contratar a gran escala es algo completamente diferente. Cuando necesita cubrir puestos rápidamente, es tentador bajar sus estándares sólo para conseguir un cuerpo en el asiento. Este es un error que le costará muy caro a largo plazo.
Una mala contratación en una empresa pequeña es un problema. Cinco malas contrataciones en una empresa en crecimiento pueden cambiar toda la trayectoria del negocio. Necesita un proceso de contratación que evalúe tanto las habilidades como la adecuación cultural. También es necesario pensar en los roles de liderazgo.
Es posible que las personas que lo ayudaron a hacer despegar el negocio no sean las mismas personas más adecuadas para liderar departamentos grandes. Navegar por estas transiciones con empatía y claridad es una parte importante del viaje de ampliación.
Enfoque estratégico
Finalmente, la escala a menudo trae consigo mucho síndrome del objeto brillante. A medida que tenga más éxito, se le presentarán más oportunidades. Es posible que se sienta tentado a lanzar nuevos productos, ingresar a nuevos mercados o iniciar nuevas asociaciones.
¿Pero es mejor ser maestro en una cosa o mediocre a las cinco?
Escalar un negocio requiere más concentración, no menos. Intentar hacer demasiadas cosas a la vez distribuirá demasiado sus recursos y confundirá a su equipo. Las empresas más exitosas escalan haciendo una o dos cosas excepcionalmente bien a una escala mucho mayor.
Tienen la disciplina de decir no a las buenas oportunidades para poder decir sí a las grandes.
Escalar es un maratón, no una carrera corta. Requiere un equilibrio de ambición y paciencia. Al centrarse en sus cimientos, su gente y sus valores fundamentales, podrá afrontar estos desafíos y construir un negocio que resista la prueba del tiempo.