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“Sólo se vive una vez, pero si lo haces bien una vez es suficiente”.
—Mae West
Hace veinte años tuve la suerte de presenciar el humilde, elegante y pacífico fallecimiento de mi abuelo de 89 años. Mientras me sentaba en silencio en su sala de cuidados paliativos junto a mi abuela y otros miembros de la familia, su enfermera sonrió suavemente y dijo: «Puedo ver que vivía bien. Las personas de su edad a menudo fallecen tal como vivían».
Y mientras conducía a casa esa noche, un par de preguntas seguían rondando por mi mente…
“¿Estoy viviendo bien?”
“¿Por qué quiero poder sonreír por dentro cuando esté cerca del closing?”
Estas preguntas son difíciles, especialmente la segunda. En ese momento, luché por aceptar plenamente mi propia mortalidad; solo pensar en ello me estresaba. Así que simplemente evité la pregunta y el examen de conciencia que me exigía. Me distraí unos años más hasta que me encontré de nuevo en una sala de cuidados paliativos con mi abuela en su 90 cumpleaños. (Por cierto, ella period el ser humano más increíble que he conocido).
En lo que sería uno de los últimos días de su vida, me senté con mi abuela durante todo el día, en silencio, riendo, llorando y asombrada por una mujer que todavía sonreía y compartía historias a pesar de su increíble debilidad y cansancio. Su mente period sorprendentemente fuerte incluso poco tiempo antes de su muerte. Así que le presté toda mi atención: absorbí su sabiduría por última vez.
Y yo period todo oídos hasta que ella me hizo una versión de esa pregunta que yo había evitado unos años antes. «¿Sabes por qué estoy feliz ahora?» ella me preguntó.
“Porque has vivido bien”, le dije.
Ella sonrió aún más y luego pasó la siguiente hora hablando en voz baja y apasionada sobre su vida y las cosas que hizo en el camino que le abrieron las puertas a su felicidad precise. Fue sin duda una de las horas más esclarecedoras e inolvidables de mi vida. Inmediatamente después, ella tomó una siesta, una de sus últimas siestas, y escribí un diario sobre todo lo que me contó.
Aunque he compartido muchas de sus concepts y citas con lectores y clientes en el pasado, hoy es el aniversario del fallecimiento de mi abuela, por lo que me gustaría honrarla una vez más. Para hacerlo, voy a compartir una versión ampliada de las notas de esa entrada específica del diario que escribí en su sala de cuidados paliativos hace poco más de una década. Es su sabiduría con mi giro. He hecho todo lo posible para transmitir lo que ella me dijo en cinco puntos inspiradores: los hábitos y formas de vida que permitieron a mi abuela de 90 años mantener una felicidad genuina durante toda su vida:
1. Mi abuela mantuvo bajo management su autocrítica negativa y dio lo mejor de sí misma cada día.
Una de las citas favoritas de mi abuela period de Walt Disney: «Por aquí, no miramos hacia atrás por mucho tiempo. Seguimos avanzando, abriendo nuevas puertas y haciendo cosas nuevas, porque tenemos curiosidad, y la curiosidad sigue llevándonos por nuevos caminos».
Inspiró a mi abuela durante décadas, y todavía me inspira todos los días a escribir y crear, a pasar a mi siguiente trabajo, incluso cuando me sorprendo juzgando mi último trabajo como «no lo suficientemente bueno».
Por ejemplo, hace casi 19 años que Angel y yo publicamos nuevos artículos cada semana sobre Marc y Angel piratean la vida. A veces, las concepts y las palabras surgen más fácilmente que otras, y ha habido muchas ocasiones en las que sentí que mi escritura y mi trabajo eran deficientes.
«Pensé que period un gran artículo. ¿Por qué la gente no lo lee ni lo comparte?» O sentiré que hojeé un artículo solo para verlo recibir miles de acciones en las redes sociales. Independientemente del resultado al que me enfrente, la sabiduría de mi abuela siempre me recuerda un punto clave: como seres humanos, a menudo somos terribles jueces de nuestro propio trabajo. Simplemente somos demasiado autocríticos para ver la verdad la mayor parte del tiempo.
Y no sólo eso, no es nuestro trabajo juzgar nuestro propio trabajo. No es nuestro trabajo compararlo con el trabajo de los demás, o con cómo pensamos que otros lo percibirían. No sirve de nada hacer eso.
Más bien, es nuestro trabajo crear. Nuestro trabajo es compartir lo que tenemos ahora en este momento. Nuestro trabajo es ser como somos y dar lo mejor de nosotros, todos los días. Así vivía mi abuela. Ella period una verdadera artista en ese sentido.
Tenga en cuenta que hay personas en casi todos los campos profesionales que hacen de cada día una obra de arte simplemente por la forma en que dominan su oficio. Sí, casi todo el mundo es artista de alguna manera. Y cada artista tendrá la tendencia a juzgar su propio trabajo. Lo importante es no dejar que tu autocrítica te disuada de hacer lo tuyo y compartir tus dones creativos y únicos con el mundo.
Como dijo Walt, la clave es «seguir avanzando».
2. Mi abuela constantemente hacía cosas difíciles.
Lamentablemente, la mayoría de las personas abandonan la historia de su vida demasiado pronto. Salen de la escuela o la universidad con el deseo de cambiar el mundo, con el deseo de construir una empresa, con el deseo de ganar mucho dinero, con el deseo de formar una familia y vivir felices para siempre. Pero se meten en medio de todo y descubren que es mucho más difícil de lo que esperaban. Se encuentran con muchos contratiempos y ya no pueden ver nada en el horizonte lejano. Por eso se preguntan si sus esfuerzos los están haciendo avanzar. Ninguno de los árboles detrás de ellos se hace más pequeño y ninguno de los que están delante se hace más grande, al menos no lo suficientemente rápido. Entonces se desquitan con sus familiares y amigos, o con ellos mismos, y van sin rumbo buscando un camino más fácil que no los satisface.
No seas una de estas personas.
Mi abuela tenía una cita de Winston Churchill colgada en la oficina de su casa que decía: «El éxito es ir de fracaso en fracaso sin perder el entusiasmo».
Y creía firmemente que las cosas buenas no llegan fácilmente. «La verdadera fuerza consiste en lo que haces en el tercer, cuarto y quinto intento», me dijo. ¡Tómate esto en serio!
Nunca abandones tu viaje. Nunca dejes de intentarlo. Nunca se venda ni se quede corto. La vida es dura, pero tú eres más duro. Se supone que tu viaje no debe ser fácil, se supone que vale la pena. Nunca luchar es nunca crecer. No importa lo que pasó o lo que hayas hecho; lo que importa es lo que elijas hacer desde aquí. Acepta las circunstancias, aprende de ellas y da un paso más hacia adelante.
3. Mi abuela se centraba en el presente y apreciaba las pequeñas cosas.
«Recuerda, no sabes lo que te deparará el futuro. Así que lo mejor que puedes hacer para vivir es hacer el mejor y más positivo uso del presente», dijo mi abuela.
El universo siempre nos está hablando: enviándonos pequeños mensajes, provocando coincidencias y eventos fortuitos, recordándonos que debemos detenernos, mirar a nuestro alrededor y creer en algo especial, algo más.
Pero ese algo especial no está en otro lugar. Está justo donde estás.
A veces hay que dejar de buscar y simplemente SER. No te falta nada en ningún otro lugar. Sólo te estás perdiendo la bondad que tienes delante.
Déjame asegurarte que podrías correr por ahí intentando hacer de todo, viajar por el mundo, estar siempre conectado, trabajar y divertirte toda la noche sin dormir, pero nunca podrías hacerlo todo. Siempre te faltará algo y, por lo tanto, siempre parecerá que algo sorprendente podría estar sucediendo en otro lugar. Centrarse en esto es obviamente inútil.
Apresúrate, trabaja duro y busca aventuras, pero hazlo con los ojos bien abiertos y concentrado en tu paso precise.
Lo tienes todo ahora mismo. Lo mejor de la vida no está en otro lugar: está justo donde estás en este momento. Nótelo y hágalo memorable.
4. Mi abuela perfeccionó la tranquilidad que conlleva dejar pasar las cosas.
Este punto es un perfecto sucesor del anterior. Dejar ir no se trata de tener la capacidad de olvidar el pasado, se trata de tener la sabiduría para abrazar el presente.
A decir verdad, cuanto más hablas de ello, lo debates, lo repensas, lo repites, lo analizas de forma cruzada, te vuelves paranoico al respecto, lo rastreas, respondes, lo enfrentas, te quejas, lo inmortalizas, lloras por ello, lo pateas, lo insultas, chismeas sobre él, oras por él, lo dejas de lado o analizas sus motivos… continúa pudriéndose y pudriéndose en tu mente.
¡Es hora de aceptar que se acabó! ¡Está muerto! Se ha ido. Está hecho. Es hora de enterrarlo porque está apestando tu vida, y nadie quiere estar cerca de tu cadáver podrido de malos recuerdos, ni de tu actitud decadente. ¡Sé el director de la funeraria de tu vida pasada y entierra esa cosa de una vez por todas!
“Cada situación difícil de la vida puede ser una excusa para la desesperanza o una oportunidad de crecimiento, dependiendo de lo que elijas hacer con ella en este momento”, me dijo mi abuela. «Tenemos que dejar de lado las concepts, los resultados y las expectativas que no nos sirven».
Haz una pausa cuando sea necesario. Date cuenta de que aguantar es ser valiente, pero dejar ir y seguir adelante es muchas veces lo que al closing nos hace más fuertes y felices. (Nota: Angel y yo analizamos esta práctica con más detalle en los capítulos sobre Felicidad y Adversidad de “1000 pequeñas cosas que las personas felices y exitosas hacen de manera diferente”.)
5. Mi abuela leía mucho y period increíblemente generosa con sus conocimientos.
Los héroes personales de mi abuela eran visionarios y soñadores educados: esas personas hermosas entre nosotros que invierten en sí mismas y luego usan lo que han aprendido para hacer del mundo un lugar mejor que cuando lo encontraron, ya sea en formas pequeñas o enormes. Algunos tienen éxito, otros fracasan, la mayoría tiene resultados mixtos, pero es el esfuerzo en sí lo que es heroico, como ella lo vio. Gane o pierda, mi abuela admiraba a quienes luchan inteligentemente por el bien común. Y no podría estar más de acuerdo con su sentimiento.
No dejes de aprender. No dejes de invertir en ti mismo. Estudiar. Leer. Devorar libros. Interactúe con personas, incluidas aquellas que piensan diferente. Hacer las cuestiones. Escuche atentamente. Y no sólo crezca en conocimiento. Sea una persona que retribuye. Utilice lo que está aprendiendo para marcar la diferencia.
Como dijo una vez Ralph Waldo Emerson: «El propósito de la vida no es simplemente ser feliz. Es ser útil, honorable, compasivo, hacer una diferencia el haber vivido y vivido bien».
Pensamientos finales: una bendición
Quiero dejarles con una versión parafraseada de un poema de Bessie Anderson Stanley que mi abuela solía tener colgado en el costado de su refrigerador cuando yo period niño. Creo que encarna perfectamente el mensaje normal de este ensayo y la razón principal por la que mi abuela estuvo genuinamente feliz durante la mayor parte de su vida:
“Ha logrado el éxito quien ha vivido bien, reído a menudo y amado mucho;
Que ha gozado de la confianza de las buenas mujeres, del respeto de los buenos hombres y del amor de los niños;
Quien ha llenado su nicho y cumplido su tarea;
¿A quién nunca le ha faltado el aprecio por la belleza de la vida? o no lo expresó;
¿Quién ha dejado el mundo mejor de como lo encontró?
Ya sea una amapola mejorada, un poema perfecto o un alma rescatada;
Quien siempre ha buscado lo mejor en los demás y les ha dado lo mejor que tenía;
Cuya vida fue una inspiración;
Cuya memoria es una bendición”.
Ahora te toca a ti…
A Angel y a mí nos encantaría saber de USTED. Tus comentarios son importantes para nosotros.
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